每当行李物品经过x光机安检设备时候，总能在显示屏上显示行李包的影像，X射线之所以能使行包在荧屏上形成影像，一方面是基于X射线的特性，即其穿透性、荧光效应和摄影效应；另一方面是基于行包内各种物品有密度和厚度的差别，由于存在这种差别，当X射线透过行包内各种不同物品时，就会使探测板接收到的X射线量产生强弱差异，同时X射线光机根据物质具有的不同原子系数，赋予物质不同的颜色。这时探测板将向CAG板发出信号，经过DSP、ALU和VGA板处理后，在显示器上就形成颜色对比不同的影像。

 因此，X射线影像的形成，应具备以下三个基本条件：首先，X射线应具有一定的穿透力，这样才能穿透照射的物体；第二，被穿透的物体，必须存在着密度和厚度的差异，这样，在穿透过程中被吸收后剩余下来的X射线量，才会是有差别的；第三，这个有差别的剩余X射线，仍是不可见的，还必须经过显像这一过程，例如经X射线片、荧屏或电视屏显示才能获得具有颜色对比、层次差异的X射线影像。
       物体组织结构和形态不同，厚度也不一致。其厚与薄的部分，或分界明确，或逐渐移行。厚的部分，吸收X射线多，透过的X射线少，薄的部分则相反，因此，在荧屏上显示出的颜色对比和明暗差别以及由深到浅和由明到暗，其界线呈比较分明或渐次移行，都是与它们厚度间的差异相关的。
A.X射线透过梯形体时，厚的部分，X射线吸收多，透过的少，荧光屏上呈深色，薄的部分相反，呈浅色。深与浅间界限分明。
B.X线透过三角形体时，其吸收及成影与梯形体情况相似，但深浅色是逐步过渡的，无清楚界限。
C.X线透过管状体时，其外周部分，X线吸收多，透过的少，呈深色，其中间部分呈浅色，深与浅间界限较为清楚。
由此可见，密度和厚度的差别是产生影像对比的基础，是X线成像的基本条件。应当指出，密度与厚度在成像中所起的作用要看哪一个占优势。